Zeytin, Akdeniz'in en önemli meyvesi olarak kabul edilir. Akdeniz'de değerli bir ağaç, barış, huzur, doğurganlık ve yeniden doğuşun sembolü olan zeytin, gerçekten "ilahi bir armağandır". Zeytin meyvelerinin geleneksel işlenme yolları değişkendir, ancak sadece antik çağlardan beri bilinen temel ilkelere dayanmaktadır. Türkiye'de çeşitli yenilebilir zeytin çeşitleri vardır, başlıcaları Salamura zeytini, Kalamata, Kırma Yeşil Zeytin vb. Ancak, yağda veya salamurada diğer zeytin türleri, bugün Türklerin favori gözdesi. Zeytinin rengi (yeşil, kahverengi-mor, siyah) meyvenin olgunluk derecesine bağlıdır. Bilimsel araştırmalar, yenilebilir zeytinlerin lif, mineraller, tekli doymamış yağlar ve E vitamini bakımından zengin oldukları için yüksek besin değeri ve antioksidan aktivitesini göstermiştir.
